No es un número cualquiera. El ‘7’ ha estado ligado a Cristiano durante buena parte de su carrera con la selección y forma parte de una imagen prácticamente inseparable de Portugal. Su ausencia en Copenhague obliga ahora a reorganizar también esos pequeños detalles que, en este caso, tienen un peso simbólico evidente.
UEFA publicó en la mañana del partido la relación oficial de jugadores y dorsales disponibles para el choque. En ella, Rafael Leão figura con el 7 que habitualmente pertenece a Cristiano Ronaldo, mientras Gonçalo Ramos conserva el 9, João Félix el 11 y Pedro Neto el 18.
La elección no confirma que Leão vaya a formar parte del once inicial. Se trata del dorsal asignado para el encuentro, pero el simple cambio ya ofrece una de las imágenes más llamativas de una concentración marcada por la inesperada marcha del capitán.
Un ‘7’ diferente para Portugal
Leão recibe así un número cargado de significado en la selección portuguesa. El extremo aporta un perfil muy distinto al de Cristiano: velocidad, desborde y capacidad para atacar desde la banda, en un equipo que comienza a descubrir cómo funcionar con nuevas jerarquías.
Portugal saltará al Parken sin Cristiano, pero su histórico dorsal sí estará presente sobre el césped si Leão tiene minutos. Una circunstancia pequeña en lo deportivo, pero inevitablemente simbólica después de todo lo ocurrido durante las últimas horas.
El partido ante Dinamarca será la primera cita de Portugal después de la salida de Ronaldo de la concentración. Y, mientras sigue abierta la incógnita sobre el futuro del capitán, el ‘7’ ya tiene dueño para esta noche.